Cervejas Barrel Aged são aquelas que passam por um certo período de envelhecimento em barris de madeira.
Devido ao custo elevado e risco envolvido no processo de envelhecimento de uma cerveja em barril, diversos cervejeiros fazem uso de cubos, chips ou ainda espirais de madeira para trazerem características da madeira para a bebida.
A tarefa de encontrar o ponto de equilíbrio entre os sabores oriundos da madeira e aqueles oriundos da própria cerveja é árdua e muitas das vezes existe a necessidade de o cervejeiro fazer um blend da cerveja que passou por barril com a base da mesma cerveja que não passou pelo envelhecimento.
O processo de barrel aging é incrível, pois cada a interação de cada barril com cada cerveja será sempre única e irrepetível. Até por esse motivo, é comum vermos cervejas barrel aged serem lançadas em safras, assim como no mundo dos vinhos.
Aqui no Bro’s Beer só chamamos de Barrel Aged as cervejas que tiveram efetiva passagem por barris de madeira, seja ela total (single barrel) ou parcial (blended).
Cervejas que levam chips, cubos ou espirais podem levar o nome da madeira na frente do estilo, como é o caso da Entomology, uma Oak American Strong Ale, que embora receba chips de carvalho, não tem passagem por barril.
Tecnicamente, qualquer estilo (Ale, Lager ou Híbrido, tradicional ou experimental) pode passar pelo processo de envelhecimento em barrica (barrel aging).
No entanto, é mais comum vermos cervejas complexas passarem pelo processo, de estilos como Wild Ales, Imperial Stouts e Barleywines.
A minha interpretação é que ainda estamos engatinhando no processo de barrel aging no Brasil.
Algumas cervejarias já conseguiram trazer resultados espetaculares, principalmente em cervejas ácidas, mas ainda não vemos o mesmo acontecendo com as cervejas mais intensas, nas quais a madeira vem apenas para complementar sabores e aromas.
Ao invés de indicar cervejas, indicarei cervejarias que fazem um belo trabalho com cerveja barrel aged.
São elas: ZalaZ, Cozalinda, D’alaje, Quatro Graus e Devaneio do Velhaco.